일본 안경의 오늘을 얘기한다
일본 하우스 안경 브랜드 gen의 山元眼鏡 '야마모또 간쿄' 인터뷰
안경 핸드메이드 일본 안경업계에서 신선한 바람
元은 일본발음으로 '겐' 이나 '모또' 로 사용된다. 일본어는 같은 한자가 쓰임새에 따라 발음을 달리하는 경우가 많다. 일본어 元의 의미는 기원, 최초 정도가 된다. '겐'의 브랜드 네이밍은 야마모또라는 패밀리네임에서 차용되었고 안경의 기원을 추구하겠다는 의미가 부여되어 있다. 불황타파의 일환으로 진행하고 있는 안경 핸드메이드 교실이 일본 안경업계에 신선한 바람을 일으키고 있다고 해서 사장의 첫째 아들로, 실질적 대표자라 할 수 있는 야마모또 도시다까 전무를 만났다.
도시다까 전무:야마모또 간쿄사는 1961년 창업한 안경 기획, 판매회사입니다. 대표 브랜드는 2001년 런칭한 元(겐)이 있으며 현재 창업자이신 사장님(부친)과 구니오(동생)와 함께 회사를 운영하고 있습니다.
하꾸:元(겐)은 어떤 브랜드 인지요?
도시다까 전무:우리회사의 대표적인 오리지널 브랜드로서 한마디로 후쿠이의 자존심이라고 표현하고 싶습니다. 의류 디자이너였던 구니오가 (동생) 회사에 합류하면서 저와 함께 기획하여 만들어낸 브랜드입니다. 최근에 후쿠이의 많은 공장들이 중국 등지로 이전하였고 중국 제품들이 쏟아져나오고 있지만 元은 흔들림 없이 made in fukui 라는 자존심을 지키고 있습니다.
도시다까 전무:일본 내수의 경우 동경을 중심으로 한 하우스샵, 셀랙트 샵을 위주로 일본 전국에 100 여곳의 거래처를 가지고 있습니다. 구니오와 지역을 나누어 각각 한달의 보름이상은 영업 출장을 가고 있습니다. 해외 영업 현황에 대해서 말씀 드리면 한국을 비롯 대만, 중국, 쿠웨이트, 프랑스, 독일에 에이전시를 가지고 있습니다.
도시다까 전무:예 저도 솔직히 비싸다고 생각합니다. 일본에서도 영업하면서 비싸다는 얘기를 많이 듣고 있습니다. 현재는 엔고 현상으로 많은 해외 에이전시들이 더욱 고전하고 있습니다. 사실 요즘 중국 제품들이 잘나오기 때문에 일본산으로써 차별화를 위해 최대의 노력과 정성을 기울이려 합니다. 그렇다 보니 부품 하나에서부터 미가끼 (광택내는 공정) 까지 최고의 레벨을 고집하고 있습니다.
하꾸:지속되는 불경기 속에 불황타파를 위한 전략이 있으신지요 ?
도시다까 전무:특별히 불황파타를 위한 전략이라기 보다는 몇 년전부터 '핸드메이드 교실' 이벤트를 해오고 있습니다. 아세테이트를 이용해 소비자들이 원하는 디자인으로 자신만의 안경을 직접 만들어 볼수 있게하고 있습니다. 동경과 오사까를 중심으로 거래처 안경원에서 진행하는데 예상했던 것 보다는 반응이 좋아서 계속 진행하고 있습니다. 거래처 안경원 역시 단골고객 서비스차원에서 매우 긍정적으로 생각하고 있는 것 같습니다.
도시다까 전무: 알기쉽게 표현하자면 그렇습니다. 조금 더 구체적으로 말씀 드리면 안경원에서 단골 고객을 중심으로 고객들에게 핸드 메이드 교실 강좌의 수강생을 모집하면 제가 안경 만들기를 위한 재료 및 도구를 준비하여 수강생들과 함께 안경을 만드는 것입니다. 핸드메이드 교실은 단순히 안경을 만드는 과정을 경험하는 체험으로 끝나는 것이 아니고 수강생들에 의해 만들어진 안경을 후쿠이 공장으로 보내서 조립, 광택내기 등의 마감처리를 해서 수강생들 각자에게 완성품으로 돌려 준다는 것입니다. 기회가 된다면 한국에서도 해보고 싶습니다.
하꾸: 매우 재미있고 기대가 됩니다. fn아이포커스 본사와 연계해서 기획을 검토해 보겠습니다.
도시다까 전무:안경 종사자 분들은 물론 소비자분 들에게도 안경 만들기의 과정을 통해 안경에 대한 지식과 애정을 가지게 할 수 있어서 마케팅측면 에서도 계몽적 측면에서도 좋다고 생각합니다. 한국의 대표 안경언론사인 fn아이포커스에서 기획하시고 함께 진행해 주신다면 더 없이 좋은 기회가 될 것 이라고 생각합니다.
하꾸: fn아이포커스 독자분들께 새해 인사를 부탁합니다.
도시다까 전무:fn아이포커스의 새해 첫 인터뷰라는 귀중한 지면에 우리회사를 소개해주셔서 정말 감사합니다. 지난해는 한국도 일본도 너무나 힘들었던 한 해였던 것 같습니다. 2012년 fn아이포커스의 모든 독자 분들의 건강과 행운을 기원합니다. 새해 복 많이 받으십시오. 감사합니다.
강민구
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