눈으로 볼 수 있는 건강상 문제는?

눈은 우리가 삶을 살아가는데 꼭 필요한 기능을 수행하지만, 우리 신체에서 일어나는 다양한 변화를 보여주는 창이기도 하다. 건강상 문제가 있을 때 눈으로 나타나는 증상들은 어떤 것들이 있을까?

◇ 흰자위의 붉은 점과 갈색 점

눈 흰자위에 붉은 점이 나타난다면 '혈압 상승'을 의심할 수 있다. 우리의 눈은 수많은 미세 혈관으로 이루어져 있는데, 혈압이 상승하면 눈 속 미세 혈관들이 터져 붉은 점을 생성할 수 있다. 눈 흰자에 붉은 점이 세 번 이상 나타난다면 고혈압을 의심할 수 있으므로 검진을 받아 볼 필요가 있다. 반면 흰자에 갈색 점이 나타나는 경우에는 '결막모반'일 가능성이 높다. 이는 멜라닌 색소가 과다해서 생기는 증상인데, 일반적으로 시력에 영향을 주지 않지만 통증이 있다면 '악성'일 수 있으므로 안과 진료를 받을 것을 권한다.

◇ 흰자에 노란 점이 나타난다면?

흰자에 나타나는 노란 점은 과로나 노화에 의해 이상 결절이 생기는 '검열반' 증상일 수 있지만, '알츠하이머 치매'를 나타내는 신호일 수 있어 경각심을 일깨운다. 한 연구에 따르면 알츠하이머 치매를 앓고 있는 환자 중 25.4%에게서 노란 점이 나타난 것으로 밝혀졌다. 망막 아래의 '노란 반점'은 지방과 칼슘이 결합해 생긴 침전물 '드루젠'에 의한 것으로, 안구 혈류가 줄어들었단 신호다. 이렇듯 눈에 노란 반점이 나타날 경우 뇌에서도 비슷한 현상이 나타나고 있을 가능성이 있으므로 치매를 의심해 볼 수 있는 것이다.

◇ 검은자 주변의 흰 테두리 / 눈꺼풀 안쪽의 창백한 색

이밖에도 검은자 주변으로 흰 테두리가 생긴다면 '고지혈증', 아래 눈꺼풀 안쪽 점막의 색깔이 창백한 빛을 띤다면 '빈혈'을 의심할 수 있다. 고지혈증은 지방대사가 제대로 이루어지지 않아 혈액 중에 지방량이 많아진 상태를 의미하는데, 혈중 지질량이 많아지면 혈관 끝에 지방이 쌓이면서 검은자 주변에 흰색 테두리를 만들 수 있다. 또 눈꺼풀 안쪽 점막 색깔이 분홍색 보다 옅으면 빈혈로 인한 혈액량 부족일 수 있으므로 평소 보다 철저한 건강 관리가 필요하다.