OVDRA Korea ‘8월, 시기능과 학습의 달’ 시기능훈련 알리기 캠페인

국제시각발달재활검안협회(OVDRA) 국제지부 한국시기능훈련교육협회(OVDRA Korea·이사장 신효순)가 ‘시기능과 학습의 달’인 8월을 맞아 캠페인을 진행 중이다. 

이번 캠페인은 ‘알맞은 시기능훈련은 성공적인 학습을 위한 필수 과정’이라는 것을 더 많은 소비자에게 알리기 위해 계획한 것이다. 

OVDRA는 1995년부터 매년 8월 캠페인을 통해 시기능이상을 겪고 있는 학령기 아동들이 읽기나 학습활동을 어려워하는 것에 대해 이를 적극적으로 발견하고 교정할 수 있도록 학부모 및 교육자에게 알리고 있다. 시기능이상은 수술이나 약물없이 훈련을 통해 충분히 교정할 수 있음에도 문제가 있는 부분을 발견하지 못해 방치하는 경우가 대다수이기 때문이다. 

한국시기능훈련교육협회 신효순 이사장은 “미국의 여러 주에서도 시기능과 학습 능력의 중대성을 인식해 캠페인에 적극 동참하고 있다. 우리나라도 안보건 관계자들의 더 적극적인 관심이 필요하다”고 여러차례 강조한 바 있다. 

시기능이상을 겪는 경우 대체적으로 책을 읽거나 쓰는 것 등 학습활동에 집중하지 못하고 쉽게 산만해진다. 또 단어를 빠트리고 읽거나 읽었던 위치를 놓치기 때문에 읽은 내용을 잘 이해하지 못하는 특성이 있다. 금방 눈이 아프고 피로해지면서 시각적으로 불안정해 두통 등의 증상도 동반한다. 

이 경우 부모들은 대부분 안과를 찾게 되는데 약물치료나 심하면 수술까지 이어지게 된다. 약물이나 수술을 한다고 해서 증세가 쉽게 호전되지 않기 때문에 학부모들은 난황을 겪게 된다. 실제로 한국시기능훈련교육협회를 찾은 학부모들의 사례 중 병원을 방문했다가 효과가 없어서 방법을 검색하던 중 알게되는 경우가 적지 않다는 것이다. 

중요한 점은 시기능훈련은 안경사라면 별도의 교육과 시험을 거쳐 충분히 시도할 수 있다는 것이다. 안보건 활동을 수행하는 만큼 시기능훈련은 안경원의 새로운 비즈니스 성장을 가져올 수 있는 분야라는 것. 

간혹 안경을 맞추거나 시력에 이상이 생겨서 아동이 방문했을때 앞서 언급한 학습활동의 애로사항이 있다면 시기능훈련을 권해볼 수 있다. 학습과정과 인지발달 과정에 중요한 시기능 기술인 안구협응기술, 초점기술, 안구운동 기술, 시각정보처리기술 등에 대한 문제점을 파악하고 교정을 통해 학습활동 개선은 물론 두통 등의 문제도 해소할 수 있다는 것이 OVDRA Korea 측의 설명이다. 
아동뿐만 아니라 성인 중에서도 저시력을 겪고 있거나 후천성뇌손상 혹은 뇌진탕으로 인해 흔하게 발생하는 안구운동이상 등의 교정도 기대해볼 수 있다. 

OVDRA Korea 국제지부는 저시력 학생들의 학습활동과 학교생활 적응을 지원하기 위해 부산과학기술대학교(학과장 박상철)에서 시기능평가 봉사활동을 진행한 바 있으며 부산동래교육청과 2016년부터 협약을 맺고 시기능이상 학생들에게 맞춤형 특수교육을 지원하는 바우처 사업을 꾸준히 진행하고 있다. 
노민희 기자 blessjn@fneyefocus.com