트렌디한 인테리어·가맹점 맞춤 컨설팅 등 좋은 평가
독자적인 두가지 검안체계로 안경사·소비자 모두 만족
가맹점주들 적극 참여로 7년째 사회나눔 활동 꾸준히
SNS홍보 박차… 유튜브 개설해 스타안경사 탄생 기대
연내 온라인 교육시스템 구축해 질적·양적 교육제공도

아이젠트리㈜(대표 마용덕)를 표현하는 키워드는 다양하다. 가맹점 동반성장, 사회적 나눔, 트렌디한 인테리어, 독자적인 검안체계 구축… 가맹사업을 시작한 이후 9년간 천천히 하지만 단단히 다져온 아이젠트리는 지난해 수도권 지역에 가맹점을 속속 오픈하면서 몸집을 키워왔고 브랜드에 대한 인지도 역시 상승시켜왔다. 지난해를 기점으로 올해는 더욱 내실을 다지고 가맹점 매출 활성화를 위해 다방면으로 마케팅을 지원하고 있다. 아이젠트리 체인본사 기획팀 안기태 차장을 만나 상반기 성과 및 하반기 계획에 대해 들어봤다.

올해 상반기 아이젠트리는 어떤 성과를 거뒀나요?

-코로나 바이러스로 인해 여러가지로 너무 어려운 상황들이 많았습니다. 그럼에도 가맹점들의 협조로 '쓰던 안경 다시 쓰자' 행사와 '가정의 달 감사 이벤트'는 물론 안경 자원봉사 활동도 무사히 마칠 수 있었습니다. '쓰던 안경 다시 쓰자'의 경우 무료로 고객들의 시력을 검사하고 안경 클리닝을 제공하는 행사였는데 서비스로 진행되는 만큼 가맹점의 절대적인 협조가 필요했던 부분이었습니다. 그런데 어려움을 극복하려는 가맹점주 분들의 적극적인 노력이 빛을 발했던 행사였습니다. 이밖에도 아이젠트리의 첫 출발인 본점을 검안 위주의 매장으로 대대적인 리모델링을 진행했습니다. 향후 아이젠트리 가맹점을 유치할 때 훌륭한 포트폴리오가 될 것으로 기대합니다.

아이젠트리는 안경사 동료분들 사이에서 입소문을 통해 가맹점을 오픈하는 경우가 적지 않은 것 같아요. 이유는 무엇일까요?

-전체 아이젠트리 가맹점 중 약 30%가 대구.경북에 자리잡고 있습니다. 2016~17년 사이에 가맹점이 한번에 많이 늘어났는데 이때 점주님들 소개로 가맹문의가 많이 오기도 했었죠. 최근 오픈한 충남도청점이나 대전지족점 등도 현 가맹점주님의 소개로 계약이 진행된 매장입니다. 지인에게 추천한다는 것은 그만큼 본인의 만족도가 크기 때문이라고 생각합니다. 학교 동문에 한 다리만 건너면 다 지인이 되는 안경사 커뮤니티에서 잘못 추천하게 되면 후폭풍이 클텐데 그만큼 무언가를 권유하고 추천하는 것이 쉽지 않습니다. 이미 오픈하신 가맹점주 분들이 확신이 있었기 때문에 입소문을 내주신 것 같아요. 그래서 더 감사드립니다.

가맹점 오픈시 가장 고려하는 부분은 어떤 것일까요?

-우선 본사와 가맹점이 같은 방향을 보고 움직이는 것을 제일 중요하게 생각합니다. 그렇기 때문에 오픈 전에 커뮤니케이션에 대한 교육을 철저히 진행하고 정확한 상권분석과 그에 맞는 물품 구색, 인테리어 콘셉트, 홍보방법 등을 컨설팅하고 있습니다. 특히 인테리어는 가맹점주 분들의 의견을 최대한 반영하고 있는데요. 하루에 절반 이상을 안경원에서 보내시는 만큼 인테리어에 대한 만족도가 높아야 하기 때문입니다.

아이젠트리하면 사회적 나눔, 재능봉사를 빼놓고 얘기할 수 없는데요. 어려운 시기에도 나눔을 쉰 적이 없는 것으로 알고 있습니다. 매년 빠지지 않고 나눌 수 있는 원동력은 무엇일까요?

-2014년부터 '행복한 세상 만들기'라는 슬로건을 통해 사회적 책임, 경영목표 달성, 가맹점과 아름다운 동행의 구심점 구축, 미래의 동행고객 확보, 바람직한 브랜드 이미지 제고 등을 위해 꾸준하게 봉사를 진행해 왔습니다. 최근에는 경남 창원에 위치한 장애인 직업재활시설인 하늘빛보호작업장과 연계해 1년간 약 40만개의 쇼핑백 계약을 진행, 또 다른 사회환원 활동을 시작했습니다. 사회나눔을 통해 아이젠트리가 착한 기업이라는 브랜드 이미지를 각인시킨 것도 중요하지만 봉사를 하나의 기업문화로 정착시키는 것에 큰 의의를 뒀다고 생각합니다. 이런 가맹점 방침을 긍정적으로 평가해주시는 가맹점주분들이 원동력이 될 수 있겠네요.

아이젠트리의 강점 중 트렌디한 매장 인테리어를 꼽을 수 있는데요. 매장별로 차이는 있겠지만 본사에서 추구하는 가이드라인은 무엇인가요?

-우선 아이젠트리만의 프리미엄한 이미지가 잘 나타날 수 있는 고급스러움을 추구하고 있습니다. 이를 위해서도 본사의 해당 부서에서 디자인에 대한 공부는 물론 이를 가맹점에 어떻게 잘 접목해야 할지 지속적으로 연구하고 있습니다. 한 예로 2015년에 오픈한 마린시티점의 경우 프리미엄 매장의 가장 좋은 본보기가 됐죠. 또 전문성을 강조한 부산 본점 역시 호응을 얻고 있습니다. 이밖에도 고객들의 효율적인 동선, 제품을 빛나게 하는 조명, 고퀄리티의 간판 등이 가이드라인이라고 볼 수 있겠네요.

아이젠트리만의 독자적인 검안체계는 가맹점주 및 직원 안경사분들 입장에서 만족도가 높은가요?

-2015년에 표준검안법을 개발, 다음해에 전 가맹점에 보급했으며 양안시 심화과정 교육까지 진행하고 있습니다. 이런 과정과 평가를 거쳐 자격을 갖춘 안경사는 '아이젠트리 검안 마스터'로 임명하고 본사 차원에서 적극 홍보하고 있고요. 아이젠트리 표준검안법을 보시면 알겠지만 간편시행과 표준시행 과정이 있습니다. 현장에서 고객의 성향과 상황에 맞게 선택적으로 진행하고 있기 때문에 효율적이라는 반응이 많습니다.

코로나로 언택트가 트렌드로 자리잡고 있습니다. 업계에서도 온라인으로 교육, 세미나 등을 활발히 진행하는데요. 본사에서는 가맹점 교육을 어떻게 진행하고 계신가요?

-지금까지는 여러 거래처들과 협력해서 브랜드, 검안, 장비, CS 교육을 지속적으로 진행해 왔습니다. 그런데 코로나사태로 인해 대면 교육을 자제하면서 지난 7월에 에실로 온라인교육을 진행했는데 집중도도 높고 반응이 좋더라고요. 본사에서도 온라인 교육 시스템을 구축하기 위해 현재 준비 중이며 향후에도 검안과 CS에 비중을 많이 두고 교육을 진행할 계획입니다.

더 많은 소비자를 유입시키기 위해 본사에서도 다양한 마케팅을 지원하고 있습니다. 우선 몇년간 진행 중인 라디오 광고부터 얘기해볼게요. 실제로 효과가 있었나요?

-한국방송광고진흥공사(KOBACO)에서 진행하는 '혁신형 중소기업 방송광고 지원사업'에 선정되면서 2018년에는 TV광고를, 2019년부터는 라디오 광고를 진행하고 있습니다. 훨씬 적은 비용으로 MBC와 CBS 메인시간대 포함 7~8회를 송출하고 있습니다. 연예인을 발탁해서 마케팅을 하게되면 효과는 좋을지 모르지만 가맹점에도 비용 부담이 발생할 수 있기 때문에 저희는 부담을 최소화하면서 효율적으로 광고할 수 있는 방법으로 진행하고 있습니다. 실제로 라디오 광고를 통해 고객들이 늘어나고 있습니다. 매장을 방문하면서 '라디오에서 광고 들은 적 있다'고 얘기해주시는 고객분들도 계시고요. 아무래도 하루에 몇 번씩 꾸준하게 귓가에 남기 때문에 기억해주는 분들이 많은 것 같아요.

바이럴 마케팅 전문가를 통해 SNS 홍보를 강화하고 있습니다. 올해는 유튜브도 개설하셨는데요. SNS 마케팅의 중요성을 높이 보고 계신건가요?

-물론입니다. 스마트폰 보급률이 높아지면서 SNS는 필수가 됐습니다. 범위가 제한되지 않고 활용폭이 넓어서 저희뿐만 아니라 여러 산업에서 SNS 홍보가 유용하게 활용되고 있습니다. 모든 정보가 SNS를 통해서 나오고 트렌드도 빨리 캐치할 수 있기 때문에 매우 중요한 매체 중 하나죠. 유튜브 개설도 SNS 홍보의 일환이죠. 지난해 연말에 개설한 후로 꾸준히 업로드하고 있으며 영상은 길지 않게 핵심 위주로 제작하고 있습니다. 안경체인 본사 최초로 편집 전문가를 채용해서 직접 기획, 촬영, 편집까지 원스톱으로 진행 중입니다. 벌써 30개가 넘는 영상이 업로드됐어요. 인기 안경테 추천이나 노안테스트, 아이돌 안경테, 안경관리 방법, 선글라스 고르는 팁, 컬러렌즈 리뷰 등 소비자들이 궁금해하고 호기심을 가질만한 내용을 선정하고 있습니다.

한 학술대회에서 안경업계도 스타로 내세울 수 있는 상징적인 인물이 필요하다는 의견이 제기된 바 있는데요. 유튜브 운영을 통해 아이젠트리에서 스타안경사 탄생을 기대해볼 수 있을까요?

-저희 외에도 활발하게 유튜브를 운영 중인 여러 안경사 분들이 계십니다. 이미 다양한 콘텐츠로 고정적인 독자들을 구축하고 계신 만큼 저희도 더 많은 고객들과 소통할 수 있는 창구를 열어두려고 합니다. 현재 저희 채널은 젊고 유능한 안경사 분들을 적극 활용해 정보전달과 재미적인 요소까지 고려하고 있습니다. 스타 안경사, 기대해주세요.

안경사 선생님들 중 아이젠트리 가맹을 고려 중인 분들이 있을 것 같은데요. 어떤 분들이 아이젠트리와 잘 맞을지 팁을 주신다면요?

-요즘 같은 시기에 안경원을 새롭게 오픈한다는 것은 쉽지 않은 결정입니다. 신중에 신중을 기해도 모자람이 없을 정도니까요. 저희 아이젠트리같은 경우 젊은 안경사 선생님들이 많이 선택하고 계십니다. 고급스러운 인테리어가 요즘 소비 트렌드인 플렉스(flex)에 맞아떨어지는 부분도 있고 또 연령대 상관없이 고급스러움은 선호도가 높기 때문이죠. 또 한 안경원을 별다른 리모델링 없이 오랜시간 운영해온 선생님들께도 추천드립니다. 인테리어에 변화를 줌으로써 젊은 고객들 유치가 한층 수월해져 원장님들의 만족도가 높게 나타나기도 했고요. 마지막으로 아이젠트리는 차별화된 경쟁력으로 가맹점주분들을 만족시킬 수 있다고 강조하고 싶습니다. 대형마트에서 유동적인 고객을 확보하고 싶은 안경사 분들을 위해 대형마트 전용 브랜드 '아이파인'을 최근 론칭했습니다. 변화에 발맞춰 더 많은 선생님들에게 좋은 대안이 될 수 있는 안경체인으로 계속 성장해 나가겠습니다.

어느덧 9월입니다. 올해는 코로나 바이러스와 역대급 태풍들로 참 어려운 한 해를 보내고 있습니다. 그럼에도 아이젠트리를 믿고 있는 가맹점주 분들을 위한 중요한 계획이 있다면 공유해주세요.

-코로나에 수해까지 어려움을 겪은 가맹점주 분들의 마음을 누구보다 잘 이해하고 있습니다. 곧 가맹점주 분들을 위로하는 자리를 마련하려고 합니다. 아마 연말쯤이 될 것 같은데 코로나 상황을 계속 모니터링하고 방역에 신경쓰면서 최상의 자리를 마련하도록 하겠습니다. 지난 8월에는 홀트아동복지회, 마리아수녀회, 함께하는 사랑밭에 기부금을 전달했고 하반기에도 만사소년 안경지원 행사 등 나눔활동도 계속될 예정입니다. 또 온라인 교육시스템을 하루빨리 선보여 교육에 목마른 가맹점주 및 직원 분들을 적극 서포트하겠습니다. 또 유튜브를 비롯한 SNS 마케팅을 조금 더 활성화시키고 많은 고객들을 아이젠트리 매장으로 유치할 수 있는 홍보에 전념하겠습니다. 여러모로 답답하고 힘든 상황이지만 저희 가맹본사를 믿고 기다려주시길 바랍니다.