인터뷰-블루페퍼 NC아울렛 일산점 김근식 원장

블루페퍼안경 NC아울렛 일산점 김근식 원장은 일산 NC아울렛 한 자리에서 8년 동안 안경원을 운영하며, 주변 지역 터줏대감 안경원으로 명성이 자자하다. 안경사 경력만 33년에 이르는 김 원장은 탁월한 검안과 조제, 가공 실력뿐만 아니라 친근한 고객 응대로 방문하는 고객들에게 동네 이장님 같은 인상을 심어줘 많은 단골 고객들이 잊지 않고 찾아온다.

특히 올해 6월 블루페퍼로 리뉴얼 오픈하고 나서는 매출도 전년대비 2배 이상 오르고 매장을 찾는 고객들도 크게 늘었다고 김 원장은 말했다. 김 원장은 “오픈 전부터 본사가 가맹점에 자신들 매출을 올리기 위해 인테리어 단계부터 부담을 주는 경우가 많은데 블루페퍼는 저비용으로도 부담없이 오픈할 수 있도록 시작부터 본사가 오히려 부담을 갖고 가맹점에게는 적은 비용으로 오픈을 하게 해준다. 물론 PB 제품 밀어내기 같은 것도 없다”고 말했다. 이어 “가맹점이 먼저라는 생각을 말로만 하는 본사들이 많은데 블루페퍼는 본사가 어렵더라도 가맹점 매출이 먼저라는 생각을 실제로 느끼게 해주는 프랜차이즈”라고 말했다. 김 원장을 NC아울렛 일산점에서 만나 보다 자세한 얘기를 들어봤다.

블루페퍼안경 NC아울렛 일산점에 대한 간단한 소개를 부탁드립니다.

소개라고 하기에는 거창하고 현재 이 자리에서 8년째 안경원을 운영하고 있고, 블루페퍼안경은 올해 6월에 새롭게 오픈했습니다. 일산지역이 1기 신도시다 보니 방문하는 고객 연령대가 좀 높은 편입니다. 그래서 그런지 구매를 하러 오신다기보다는 편하게 저나 직원들과 담소도 나누고 새로운 제품을 둘러보러 많이 오십니다. 그래도 쇼핑몰에 입점해 있는데다 맨 위층에 수영장이 있는 휘트니스 센터도 있어 수경이나 고글 등 기능성 제품을 찾는 고객들이 더러 있습니다. 또 가족 단위 고객들이 많아 누진이나 소아용 제품들도 많이 나가는 편입니다.

블루페퍼로 리뉴얼 오픈하신 이후 매출이 2배 이상 올랐다고 들었습니다. 비결이 궁금합니다.

비결까지는 아니지만 아무래도 8년 이상 한자리에서 운영하다보니 단골 고객들이 많이 생긴데다, 블루페퍼 본사에서 가맹점에 부담을 주는 구조가 아니다보니 매출이 늘어난 것 같습니다. 사실 최근 안경원들이 선글라스 매출이 과거보다 많이 떨어진 것으로 알고 있는데, 저희 매장은 7, 8월에 선글라스 매출이 생각보다 많았습니다. 직원들과 블루페퍼 본사가 열심히 힘써준 덕분이라고 생각하고 있습니다.

말씀하신대로 블루페퍼 체인 본사가 가맹점을 위해 많이 노력하고 있는 것으로 알고 있습니다. 원장님께서 생각하시는 블루페퍼안경체인의 장점은 무엇이 있을까요.

가장 큰 장점은 비용이 많이 들지 않는다는 것입니다. 인테리어 비용부터 부담이 가는데 블루페퍼는 거의 다른 타 안경체인 1/3 가격에 인테리어가 가능했습니다. 또 PB제품을 강제로 사입시키거나 일정 사용액을 정하거나 하는 것이 없어 가맹점이 자유롭게 제품을 판매할 수 있게 합니다. 또 급하게 고객들이 찾는 제품들이 있으면 본사에서 동분서주하여 제품을 찾아다 줍니다. 본사 매출을 위한 것이 아닌 가맹점과 가맹점 매출을 위한 노력이 가장 큰 장점이 아닌가 싶습니다.

그렇다면 블루페퍼안경체인이 다른 체인과 차별화 된 점은 어떤 것이 있을까요.

위에서 말씀드렸다시피 가맹점이 자유롭게 제품을 판매할 수 있도록 하는 것입니다. 이게 잘못 생각하면 방관이라고 생각하실 수 있는데, 방관이 아니라 가맹점들은 각 지역 상권이나 매장 특성에 따라 제품 구색이나 영업 정책을 유연하게 가져갈 필요가 있습니다. 블루페퍼는 그 점을 잘 보장해주면서도 가맹점이 필요한 부분을 잘 캐치해서 지원해 줍니다. 저도 안경사를 30년 넘게 해오며 다른 체인들도 해봤지만 블루페퍼는 안경업계에서 오래 근무했던 대표의 역량 탓인지 가맹점이 뭘 원하고 바라는지 잘 알고 정책에 반영해 줍니다. 특히 소통 부분도 일방적인 강요나 전달이 아닌 무엇이든지 상호 협의 하에 진행하고 있어 본사와 트러블도 없습니다.

끝으로 쇼핑몰이나 대형마트에 입점을 고민하시는 안경사 분들께 한 말씀 부탁드립니다.

쇼핑몰이나 마트의 경우는 체인 본사와의 소통도 있지만 위치하는 쇼핑몰 본사와도 소통이 잘 이뤄져야 합니다. 보장된 상권에 오픈을 하는 만큼 제약도 많기에 이점을 잘 알고 오픈을 시작해야 한다고 생각합니다. 블루페퍼안경체인의 경우 일반 오픈 비용에 1/3가격으로 오픈이 가능하고, 1인 오픈도 가능합니다. 저비용 고효율을 생각하신다면 블루페퍼안경체인을 생각해 보라고 말씀드리고 싶습니다. 아무쪼록 힘든 시기에 오픈을 고민하시는 만큼 심사숙고 하셔서 본인에게 꼭 맞는 체인을 오픈해 성공하시길 기원하겠습니다.